(Фото: geo.web.ru)Залізо (позначається хімічним символом Fe, вимовляється по-латині як ferrum) - це сріблясто-білий метал. Залізо без домішок інших елементів м'яке, гнучке і пластичне (його можна витягати в тонкий дріт).

При кімнатній температурі залізо легко намагнічується. Однак його важко намагнітити в нагрітому вигляді. Магнітні властивості заліза зникають при температурі близько + 800 ° С.

У чистому природному стані залізо зустрічається лише в небагатьох місцях на Землі наприклад на заході Гренландії. Чисте залізо іноді знаходять в метеоритах. Набагато частіше залізо зустрічається у вигляді хімічних сполук. Залізо витягують з руд, що містять такі мінерали, як гематит, гетит, магнетит, сидерит і пірит.

Залізо також є однією зі складових гемоглобіну, складного білка, присутнього в червоних кров'яних тільцях - еритроцитах. Еритроцити переносять кисень і вуглекислий газ в людському тілі. Залізо легко вступає в хімічні реакції. Воно, наприклад, реагує з галогенами (фтором, хлором, бромом, йодом), з сіркою, фосфором і вуглецем.

Залізо розчинне в більшості розбавлених кислот. Воно може горіти в присутності кисню. При цьому чисте залізо використовується для виробництва оцинкованого листового прокату і електромагнітів.

У медицині залізовмісні препарати призначають хворим на анемію (при дуже низькому вмісті еритроцитів у крові). При контакті з вологим повітрям залізо окислюється до гідроксиду (Fe2Os + Н20), червонувато-коричневої шаруватої речовини, яку також називають іржею.

Залізо можна кувати. Для цього його розжарюють до червоного, а потім багаторазово розплющують або здавлюють. Цей процес робить залізо більш міцним і зносостійким.

Сталь є ковким сплавом заліза (основа) з вуглецем (при вмісті вуглецю 0,1 -1,5%). У стали такі ж хімічні властивості, як і у заліза. Для покращення механічних властивостей сталь зазвичай піддають загартуванню. Для цього її спочатку нагрівають до червоного, а потім опускають в холодну рідину. Це додає сталі велику твердість (загартована сталь). Сталь використовується як конструкційний матеріал, у виробництві інструментів, зброї. Існують спеціальні сорти сталі з особливими властивостями (нержавіюча, жароміцна).

Чавун - це сплав заліза (основа) з вуглецем (2-5%). З-за підвищеного вмісту вуглецю чавун, як правило, крихкий. В меншій кількості чавун містить сторонні домішки - кремній, сірку, фосфор і марганець. З чавуну можна відливати різні вироби, такі як, наприклад, сковорідки або решітки огорож. Чавун використовується при виплавці сталі.

Джерело: